Supertoepassingen op internet

Computers doen het grootste gedeelte van de tijd niets. Ze staan klaar om iets te doen wanneer de gebruiker daar klaar voor is. Gelijktijdig is er een enorme hoeveelheid rekenwerk die niet gedaan wordt omdat de middelen er niet voor zijn.

We kunnen supertoepassingen maken door het aan elkaar koppelen van computers om ze zo samen te laten werken. Door verschillende computers allerlei kleine taken te geven kunnen grotere berekeningen opgelost worden dan tot dat moment mogelijk was. Dit heet Grid Computing.

Een bekend voorbeeld is het SETI project, waarbij thuisgebruikers de capaciteiten van hun machines ter beschikking konden stellen aan het zoeken naar buitenaards leven:

• SETI betekent Search for Extraterrestrial Intelligence, dus de zoektocht naar buitenaardse intelligentie. Het is een project waarbij door gevoelige radiotelescopen wordt gezocht naar signalen uit de ruimte die kenmerken hebben waaruit blijkt dat ze veroorzaakt zouden kunnen zijn door een buitenaardse beschaving.
• Op de website van SETI in California lezen we het volgende. The SETI Institute is a private, nonprofit organization dedicated to scientific research, education and public outreach. The mission of the SETI Institute is to explore, understand and explain the origin, nature and prevalence of life in the universe.

Met de actuele ontwikkelingen op internet komen er ook steeds meer mogelijkheden voor Grid Computing. Bijvoorbeeld, het zogenaamde Semantisch Grid maakt gebruik van het feit dat veel internet sites allerlei meta-informatie in XML hebben aangeboden.

Deze tekst is mede tot stand gekomen op basis van de scriptie van Thijs Leusink.